Российский теннисист Даниил Медведев в пятый раз за карьеру вышел в финал турниров серии «Мастерс». В решающем матче Открытого чемпионата Канады в Торонто он сыграет с американцем Райли Опелкой. Обладатель второй ракетки мира постарается завоевать свой четвёртый титул на соревнованиях такого уровня и сократить отставание от Новака Джоковича в споре за лидерство в рейтинге ATP.
Теннисный сезон возобновился после Олимпийских игр в Токио, и у российских болельщиков появились первые поводы для радости. Даниил Медведев в пятый раз за карьеру вышел в финал турниров серии «Мастерс». Вторая ракетка мира поборется за титул в Торонто с американцем Райли Опелкой и постарается завоевать трофей, который не достался ему в 2019 году.
После не слишком удачной Олимпиады, на которой Медведев добрался только до четвертьфинала в одиночном разряде, началось одно из самых любимых времён года для россиянина — американская серия турниров. В 2019-м именно турне по США и Канаде дало мощный толчок карьере Медведева, благодаря чему он стал звездой мирового тенниса. В тот год он добрался до финалов на четырёх турнирах подряд — в Вашингтоне, Монреале, Цинциннати и на US Open. До Медведева только Иван Лендл и Андре Агасси не пропускали ни одного матча в Северной Америке на протяжении пяти недель.
Анастасия Павлюченкова и Андрей Рублёв завоевали золотые медали в миксте на Олимпийских играх в Токио. В финале четвёртые сеяные на…
В прошлом сезоне американской серии в её привычном виде не было из-за пандемии COVID-19. В этом году серия началась одновременно с Олимпиадой, и турниры в Атланте и Вашингтоне пропустили большинство игроков первой величины. Собрать приличный состав участников удалось только второму старейшему турниру в мире — Открытому чемпионату Канады, который по очереди делят Торонто и Монреаль.
Правда, на пятый в сезоне «Мастерс» не приехал обладатель первой ракетки мира Новак Джокович. Ещё до своего провала в Токио он отказался приезжать в Канаду, чтобы, как предполагается, лучше подготовиться к US Open. В Торонто также не оказалось действующего победителя канадского «Мастерса» Рафаэля Надаля, которому Медведев два года назад уступил в финале. В результате именно россиянин получил первый номер посева и, соответственно, стал главным фаворитом в споре за титул.
Медведев начал выступление сразу с 1/16 финала, где его соперником стал хорошо знакомый Александр Бублик из Казахстана — недавно они встречались в первом круге Олимпиады. Матч получился очень непростым для россиянина. Он проиграл первый сет и не мог настроиться на второй, но его выручил дождь — после длительной паузы Медведев почувствовал себя лучше и смог довести встречу до победы. Эта игра запомнилась одним любопытным эпизодом — в третьем сете Медведев пробил смэшем прямо в Бублика и, не дожидаясь окончания фактически выигранного розыгрыша, извинился перед соперником. Судья же за это оштрафовала его на одно очко, чем вызвала гнев россиянина.
Следующий матч против австралийца Джеймса Дакуорта Медведев выиграл гораздо увереннее, отдав конкуренту всего лишь шесть геймов. Но в четвертьфинале россиянину снова пришлось проявить характер, чтобы избежать вылета. Он встретился с поляком Хубертом Хуркачем, которому проиграл в четвёртом круге недавнего Уимблдона.
Первый сет начался для россиянина крайне неудачно — у него было 16 невынужденных ошибок, которыми седьмой номер посева сполна воспользовался, чтобы сделать два брейка. Медведев так и не смог ни разу взять подачу соперника, но больше не позволял ему что-то показывать на приёме. В двух следующих партиях теннисисты разыгрывали тай-брейк, и каждый раз победителем выходил российский теннисист. Точку в этом напряжённом матче он поставил 23-м эйсом.
Елена Веснина и Вероника Кудерметова не смогли завоевать бронзовые медали в парном разряде на Олимпиаде в Токио. Российские…
Зато в следующей игре Медведев не испытал особых проблем. В полуфинале он встречался с Джоном Изнером, показывавшим в Торонто невероятную игру на подаче — в четырёх матчах он отдавал соперникам всего лишь три брейка. Но против россиянина это оружие оказалось бесполезным. Медведев выигрывал фантастические 50% очков на приёме и записал на свой счёт каждый второй гейм на подаче Изнера. В итоге их матч не продлился больше часа и закончился победой российского теннисиста со счётом 6:2, 6:2.
«Я сегодня отлично играл. Думаю, что я почти не совершал невынужденных ошибок. На данный момент я действительно доволен своей игрой. Мне всегда нравится играть на турнирах US Open Series. Я всегда чувствую, что с каждым матчем играю всё лучше и лучше. Я действительно счастлив, что всё ещё участвую в турнире в Торонто, это главное», — сказал Медведев после матча.
Соперник по финалу к тому времени уже был известен. Райли Опелка сотворил в своём полуфинале сенсацию и обыграл обладателя третьей ракетки мира Стефаноса Циципаса из Греции. Благодаря этому россиянин уже немного оторвался от своего преследователя по рейтингу ATP, а в случае своей четвёртой победы на «Мастерсе» Медведев будет выигрывать у Циципаса уже больше двух тысяч очков. Он также сможет сократить отставание от Джоковича до менее чем полутора тысяч баллов, что очень пригодится для будущей борьбы за звание первой ракетки мира.
